“Festa da Saúde” em Vila Fresca de Azeitão em 1723

A origem da “Festa da Saúde” em Vila Fresca de Azeitão em 1723 é muito anterior a esta tendência que se verificou por todo o país no século XIX. A festa seria realizada num Domingo apenas com a componente religiosa e progressivamente terá incorporado alguns divertimentos como as Cavalhadas (tradicional prova a cavalo) e algumas danças e cantares do povo. No verão de 1723, perante a ameaça de epidemia que atingia Portugal e Espanha, a população da Freguesia de São Simão rogou à Virgem Maria que intercedesse para que o flagelo não os afectasse. A Freguesia de São Simão então constituída pelas aldeias: Vila Frexe (actual Vila Fresca), Vendas, Castanhos, Pinheiros, Camarate, pelos “Casais” circundantes e pelos moinhos no monte de São Simão deveria ter uma população de cerca de 600 pessoas.

Texto de Pedro Marquês de Sousa
Presidente da Sociedade Filarmónica Providência